In oktober 2023 verscheen mijn boek 'De Koperen Kogel - Memoires van een mislukte Messi'. Het is verkrijgbaar in de boekhandel en online, via deze link.

Hieronder lees je waar het boek over gaat. Maar ik kom het ook met veel plezier voorstellen op je voetbalclub, eventueel via een soort panelgesprek met een lokaal clubicoon? Misschien een leuk idee als activiteit ten voordele van de jeugdwerking? Klik hier voor meer informatie.

Een vader rijdt met zijn twaalfjarige zoon naar een testtraining bij een eliteclub. De jongen wil dolgraag profvoetballer worden...

Onderweg piekert de vader zich te pletter: moet hij die droom voeden of juist doorprikken? Het dilemma doet hem mijmeren over zijn eigen jeugdige voetbaljaren, toen hij exact dezelfde droom koesterde. Hij haalt zich de kleedkamertaferelen, de doelpunten en de missers, de nervositeit en de euforie, de trainers en de kleurrijke délégués voor de geest, en vraagt zich af waarom hij zijn eigen talent zo makkelijk teloor heeft laten gaan. Want er was niets wat hij liever deed en beter kon dan voetballen. Of heeft hij zichzelf al die jaren overschat?

De Koperen Kogel is het waargebeurde relaas van een roodharig voetballertje dat groot wordt, moeizaam dribbelend op de dunne lijn tussen mondigheid en onzekerheid. Een liefdesverklaring ook aan het jeugdvoetbal als leerschool van het leven, want uit zijn persoonlijke herinneringen heeft beroepsnostalgicus Thijs Delrue een universeel verhaal gepuurd over hoe naïviteit finaal getackeld wordt door de realiteit. Grappig, ontroerend, ontwapenend en opvallend herkenbaar. Ook voor wie niets met het spelletje heeft.

Recensie Het Nieuwsblad **** : “Hoe ontwapenend kan een voetbalboek zijn. Dit is het verhaal van honderdduizenden Vlaamse voetballertjes vandaag en gisteren. De herkenbaarheid druipt er in dikke druppels af. Maar bovenal is dit een vertederend coming-of-age verhaal tegen een achtergrond van jongenskamers, voetbalvelden en lawaaierige kantines in de Vlaamse provincie. Enig mooi.”

Evert Winkelmans (podcast Midmid) : "De Koperen Kogel doet waar hij al jaren mee bezig is: mijn voetbalziel beroeren. Hij is geen mislukte Messi, maar onze beste sportverhalenverteller. Ook wie niet dezelfde voetbalbeleving heeft ervaren, zal zich herkennen in de passie, de ongedwongenheid van de jeugd, en hoe een bijzaak een hoofdzaak blijft als ze zo’n enorme impact heeft op je vorming als mens."

Christel R. (voetbalmoeder : “Je ziet hem zo op zijn fietsje door de regen naar de training gaan. Je voelt de spanning voor een wedstrijd tegen de club uit het dorp verderop. Thijs schrijft grappig en herkenbaar en laat een kwetsbare kant van zichzelf zien, als kind en als volwassene.”

Klik hier voor een bijzonder lied van een bijzondere supporter...